Chapter 22 (第4/17页)

炉身黑红交错，像被反复灼烧过的焦肉，安置在齐腰高的石台上，发出微弱的热浪。五条粗大的铁链从炉座底部伸展开来，末端一一钉入地板上的五把椅子，构成一个完美的五芒星，又延伸出一段，估计是用来连接椅子上的人。

    她看到“白鬼”了——但视线中只有一个，从头到脚一身死白，头套遮面，连腰带和鞋子都白得扎眼。他正弯腰站在炉边，向炉内码放着切割成砖块样的乳白色石料——她记得这种石料，大概就来自B区的采石场，是自己在塔外的夜班时，一车车向里搬运的。

    石料填到一半，白鬼又用金属夹拨弄着炉膛里的东西，像在拨弄壁炉里的柴火。炉旁散落着一撮撮灰白的粉末，像是那些石头切割出来的灰，也可能是别的什么东西。她试图靠近一步，想看得更清楚，却被一声低喝打断：“别靠近！”

    阿苏达听到声音，快步走过来，一把将薇恩拉远，把她引到其中一把椅子后的标记处：“别跟他们争，你就站这儿。记住这个标记，你每次都站在这里。”她眼神却极为凝重，“不管等会儿发生什么——”

    她顿了一下，像是在权衡该不该说清楚，又像一时找不到词，“……保护好你前面椅子上的人。”

    五位法师被迅速带进座位，落座時几乎没有声响。薇恩紧盯着他们的脸，在确认这些人都是中年人之后，胸口的气才稍稍松了一寸——但下一秒，另一种不适就压了上来。每个囚犯都戴着沉重的铁制手铐，有人目光呆滞地盯着地板，有人双手合十低声祈祷。最引她注意的是其中一位头发花白的女囚——她似乎对这一切早已习以为常。那女人走到薇恩面前的椅子前，一屁股坐下，连看都没看她一眼，坐稳的瞬间就撸起自己的袖子，把拇指塞进嘴里反复啃咬。其余四张椅后也陆续站上守卫，双手背后，纹丝不动，像一根根钉在那儿的警示柱。

    那名“白鬼”随后走到近前，指挥着薇恩捡起地上延伸出来的铁链，将铁链尽头的工形铁片滑进法师们手铐的卡槽中，再将尽头扣死——竟然不是用锁来固定的，这令薇恩有些惊讶。铁链碰撞的金属声清脆刺耳，又无比熟悉。这大概就是自己在塔外值夜时听到的声响了。

    阿苏达跟在白鬼后头，手里捧着一本像点名册的东西，绕着炉台走了一圈，把那册子依次递到五位法师面前。他们轮流在一页泛黄的纸上按下手印。按完的册子被收走，白鬼挥了个手势，五名法师缓缓坐正，手掌规规矩矩放在大腿上——是要开始了吗？薇恩视线下意识地寻找阿苏达的位置，她站在一个半椅子外的斜后方，双手背着，目光紧锁厅中央，神情冷静得像尊石像。法师们低下头，口中开始低声呢喃。薇恩一开始以为他们是在念咒，下意识地试着辨听其中的魔法构词，可几秒钟后她就察觉出了异样——那交织的低语变得越发整齐，节奏统一，甚至带了某种韵律