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Chapter 21

    回到寝室，天已经暗得发绿。阿苏达果然不在，薇恩只和书记官简短交接了几句，对方也急匆匆出了门。寝室里只剩了她自己，空气有些发酸，油灯泛着锈黄的光。她环视四周，在屋内转了一圈，确认没有第二个人，这才回到门边，拖过一只空木盆和一条短凳，紧贴着门后叠放——她无法反锁寝室，这已是最接近反锁的做法。

    她坐回床边，从袖口拽出那团揉成一撮的纸，展开抖了抖。

    纸张已经被汗和雪水湿透，边角有些起毛，但正中几行字迹还算清晰，笔画方正，像是压着直尺一笔笔写的。她将纸平展开，压在床边的铁壶盖上，从储物箱最底下抽出那本账簿，翻至靠后的几页，将那张完整的烟纸摊在最后一行旁，比对着两者的内容。

    “夜尾犬，3尺。”

    “出生地：新远景白塔。售价：待定。接收人：R.B.”

    她又低头看向烟纸：

    “夜尾犬，N.V.，售价：16   →   11。”

    ——几乎一致的格式，N.V.明显是新远景的缩写，烟纸的签名栏是空的，但左下角印着一个小符号——像是倒写的字母G，边上潦草地写着：“R.B.”   她将另一张焦黑残破的烟纸也取出来，角落也有同样的徽记。

    薇恩眯起眼。这两个印记她都认得，毫无疑问指向拜恩格罗大公——他账本扉页上也刻着同样的徽章与字母缩写，那本账她早已熟烂于心，连翻都不用翻。烟纸不是模仿，也不是转抄，它本身就是那一批交易文书的延伸，是原本账本体系在被“撤下”后残留下来的副本。

    冷风从床尾缝隙灌进来，吹得烛焰连跳两下。烟纸边角微微翘起，她伸手摁住那一角，指节不由自主地绷紧。纸的来源无法确定，是偷出来的，还是根本就是“下发”的？她原不是为了调查什么偷抽香烟的鸡毛小事。但既然这东西落到了她手上，它至少能证明一件事：自己一直试图摸清的那条链子，的确是通的——白塔底部的“货”，是怎么流出来的？谁放的，又通过谁的手送去大公的手里？就算大公已经毙命，“货品”是否还在继续流动？只要能回到塔里，总有一天她能顺着链子查到底。

    她把那张纸重新叠好，塞进账本封底的夹层里，像是把一枚子弹推进了膛口。塔那边一时回不去，阿苏达也不见得还愿意和她多说一句——今晚已经够多了，夜班与白班连轴已经让她精疲力尽。必须换条路，再找一把钥匙——

    也许就从这根烟开始。

    –

    第二天的傍晚，天黑得比预期要快，雪停了一整日，连风都少了些。办公区的铁门很快被副头反锁，他夹着点名本，带着两名书记员向A区工坊的方向大步走去。走廊深处