Chapter 12 (第3/15页)

纸上的照片儿，那些乌泱泱的人头，全都是皇帝自己的人。那小家伙，”加兹拉毫不避讳，“还不如他爹，根本不敢见人。”

    “见人做什么？让人们再多喂他吃几只老鼠？”薇恩也嘲笑道，“先王去世才几天，护城河就挖了两倍宽，生怕谁能游过河去要了他的命似的。”

    “照片儿？”拉克丝消化着这个陌生的词汇，“你是指去年皇家工匠制出来的那台能‘照’下东西的新机械？在报纸上报了小半年的那个？”

    “什么新机械？这在人家皮尔特沃夫是人手一台的玩意儿！”加兹拉忿忿不平地哼道，指着背后空荡荡的的货架，“这里原本应该有三台，全都在城门口被那些狗给我扣下了。”

    “那些货私人根本运不进来，尤其是东边那两座半岛的。关口查得又慢又严，还要求货物和人分开走，说是方便检查，东边城门那两道门洞，一道走客、一道走货，老板从客门进来，在城门边找个店，住到第二天傍晚，卫兵才能审到他的货。”

    “你知道兰顿和伊森为什么今年不在这做了吗？”加兹拉狠狠地摇着头，“因为皇家商团根本不走那道门，他们向北拐到青牙山脚下，不用审货，时间短上一天不说，酬劳还高。除了他俩，还有几个没被联系到头上，反而上赶着报名，想被选进皇家军去的。私人商队是越来越难做了。”

    “没办法的事，由他们去吧。只要口风够紧，一切好说。”杂货店私下经营的那些活计是见不得阳光的，薇恩理解这份担忧，“皇家商团确实阔绰，但不能长干。佣金不知道能高到几时，到时候保不住把自己都搭进去。”

    “他们说到明年这个时候，你这样的猎人也得有执照，才能继续护送商队了。”加兹拉终于擦完手中的银杯，“想考执照，要验明你的身份，连你的家族资产都会盘查一遍。你说可笑不可笑？”

    猎人把柜台上的任务纸翻完一遍，苦笑着把它们叠在一起，递回柜台里。她已经习惯了在年关将近时，最大的主顾——商队会陆续进入休养和盘点的阶段，不同的是，今年还在活跃的商人都不如以往那么多了。收入几乎被砍半，她为此尝试着参与了几次皇家商队，那些刷着新漆的马车被印有雄鹰和盾牌徽标的蓝色绸布裹得严严实实，骑兵像放牛一样傲慢地驱赶着猎人们，没有人愿意开口多说一句话，他们甚至不允许猎人们与擦肩而过的行人有视线接触。不知是不是自己没睡够，薇恩分明看到那被绸布包裹住的窗口里探出一只手的轮廓来。

    所幸薇恩的手中还有些结余，足以应对拉克丝这位像流浪狗一样突然闯入的住客，而这位流浪狗女士也像是在意自己的开销一样，会赶在薇恩注意到之前清扫屋子——除了从门扇来看最像是书房的那一间；也会在晚餐后，从炉膛里掏出两只熟透的红