第九十七回 江山風雨 (第2/2页)

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    前番那宮女曹一碰，她便不住流淚，如今這人間尤物他一碰，她卻美臀搖曳如浪之飄動，把整張床振得嘎嘎聲響，如此佳人叫曹怎能不愛呢？

    閒事休題。話說從大英二十年二月開始，黃河中上游幾乎每日霪雨斐斐，雨就這樣一直下，下到五月底才暫歇，不巧接著六月中北部山區突來數日暴雨，諸河水位急升，匯流後使洪峰一波高過一波，沿岸城市紛紛浸泡在水中，死傷人數一時難以估算。

    曹得知消息，立刻成立緊急應變小組，專責支援這次洪患。本次受災面積和人數皆是歷來少有。遵循往例他先在天壇祭拜亡靈再下詔罪己：

    『大英之王曹某，薄徳寡恩，致使天災履降我土，蒼生無過，一切皆是曹之過，乞上天憐憫早日令水患退去，百姓重回家園再享安康！』

    拜了天又祭完了神，其實大家心中明白，一切過錯皆是人為之過，這幾年經濟大好，人口增加快速，百姓便向河湖爭地，把原本行水區都給住滿了，大水一來豈能僥倖逃過？我朝水利專家早就有心要將沿河地區人口後移，讓江邊之地只做臨時攤販或公共綠地用。須知這種低地如要強住，水災一來人員必大量傷亡！但若政令走在災禍之前，百姓必群起抗議；走在災禍之後，又會連累無辜生命。真是叫人兩難。

    六月中官員先後來函，相繼求援，曹見事態嚴重非親自出面不可，否則此次水患極可能動搖國本。七月底便率員親自督導災後重建，官員見國王來到無不力求表現，使本已沉重的救援任務因之亂成一團，百姓更加苦不堪言。當下曹自覺：若要真正了解此次災情，那就非得微服出巡不可。若被這些當官的欺上瞞下，那千萬受災老百姓何其可憐！

    當夜親攜梁博及三名隨從順河而下，想沿路看看各地實際災情。見殘屋敗瓦景況蕭條，心中難過不已，大城尚且這般，其餘小鎮豈不更慘，再到市集一看，災後各類物資價格飛漲，百姓根本無從買起。他知道這並非菜販之過，因他們切貨成本提高，怎可能要他低價賤賣給你？如果外地援貨不快進來，想要降價根本無望。晚間投宿客棧，便將白日在各地所見的各項缺失作成紀要，派人送往省府速速辦理。