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妃虽与我家夫人私交极好，可每回间铺子掌柜前去江宁送货款，我等写出的收据，那掌柜都要检查数回，一文银子的错处不能有。

这回出面的并非那掌柜，只是个守夜的婆子。拿了收据便关门，仿佛生怕小的同彩霞多待一刻。”

萧定晔道：“看来殷夫人所说不错，这番市里的坎坦人确然出了什么意外。”

阿蛮适时补充道：

“坎坦人说起来受大晏庇护，这实际事情的实施上却是江宁来做。坎坦人明面上受着大晏庇护，为了双赢，实则还承担着监视番市动向的作用。

平度府府衙按期向江宁府衙传递官面上的消息，可若有旁的意外之事，还要靠坎坦人的消息做补充。”

萧定晔自己手中也常年有暗线。当年猫儿出宫后，他曾差遣着暗卫暗中护着猫儿，采取的报信法子便是，有消息则上报，无消息不报。

他问道：“过去两个月，殷大人未收到过坎坦人的消息，便以为番市无祸事？”

阿蛮苦笑道：

“哪里是过去两个月。过去一年都未收到过坎坦人报来的消息。最近一次报信，还是去岁十月。

当时平度府府尹同番人勾结贪墨税银，殷大人收到坎坦人的密信，查证属实，治了前府尹之罪，将涉案番人驱逐出大晏境内。”

萧定晔蹙眉道：

“此回看来坎坦人凶多吉少，不但未将消息送出去，连做买卖都未能顾及。

我等出江宁时并未隐瞒来意，番人在江宁定然有探子提前将消息送进来，故而那铺子才能提前准备好拖欠的银票。”

他问道：“彩霞去了何处？”

郭掌柜忙道：“小的见事有蹊跷，已令彩霞在最靠近永芳楼铺子的客栈住下，想法子监视永芳楼的动静。”

萧定晔点点头，同阿蛮道：“现下三处地方存疑，今夜你去探府衙，看看这府衙里现下所住究竟是何人？看看府尹大人可还安安稳稳当着他的官。我去夜探朱力家。”

他望着郭掌柜道：“你……你既然已得了银票，定然得在明日出城。否则番人看到你留在此处，便知你起了疑心。可……”

他蹙眉道：

“当时是你同彩霞前去永芳楼打探，要出城，必定是要你二人一同出去，才能尽最大可能让暗中观察的番人相信你二人