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    娘还红绡姑娘，她们也要配备一应使唤人手，还有库房，值夜，针线，浆洗，采买，大小六七处厨房，上房使唤丫头一二三等，别院丫头，打杂小幺儿，粗使婆子，内院管事，外院管事，马房，门房，回事处，小厮……明兰掰着指头算了两遍，怎么也不够，是以她昨日修书一封送了去给海氏，请她荐个可靠的人伢子来。

海氏快要临盆了，本就不能多挪动，正闷的发慌，收到明兰的来信就立刻动手；这日一大早，两个人伢子便手持海氏的名帖，领着一大堆人上门了。明兰叫人开了外院偏厅让他们在厅堂上等着，自己缓缓走过去。

这两个人伢子都是三四十岁上下的妇人，打扮的干净利落，言语妥帖恭敬，素日都是惯与显贵官宦人家打交道的，是以谈吐间很有分寸，既不过分吆喝也不拿眼睛四下乱溜，后头站了两三排男孩女孩，大小不一，大多在十岁到十三四岁之间，都垂首恭立着。

明兰颇觉满意，她就知道像海家这样的京中高门，海氏身边的管事能荐些好的人伢子来。

所谓行行出状元，在古代，人伢子这一行也有三六九等之分，低等的专做哪些见不得人的娼寮生意，黑心一点还兼拐卖良家走失孩童（倒霉的曾英莲女士），这种人伢子贩卖来的孩子，往往手续不清过往不明，一个弄不好就会惹出事来（更加倒霉的冯公子）。

真正的高门大户人家要买人，都是由固定的人伢子来张罗的，要求保证货源清白，手续干脆，绝无后顾之忧；更高级点的人伢子，还会把从灾区荒地采买来的男孩女孩预先调|教一番，教的规矩些了再拿出来卖；如今站在这里的孩子中，基本没有特别淘气野性的。

所以小燕子的确只能去卖艺，她恐怕连人伢子也看不上的。

崔妈妈紧紧抿着唇，目光严厉的一一扫过这些男女孩，提了几个问题，太伶牙俐齿的不要，太妖娆漂亮的不要，瑟缩鬼祟的不要，有那口齿清楚的，手脚利落的，针线不错的，最要紧的是老实勤恳的，只要不太歪瓜裂枣就好，一气挑了九个女孩，五个男孩。

明兰在旁微笑着看，对一众看向自己的或谄媚或巴结或打探的目光俱都