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    了一眼，又放回去，再看看熬得粘稠的米粥以及粥碗旁边翠绿鲜嫩的蔬菜，感觉没什么胃口。

乔越就坐在桌边，慢条斯理将棉衣套好，扣上盘扣，又准备弯腰去穿棉裤，结果又是一阵猛咳。

感觉肺都要咳出来了，那丫鬟急得想哭，让他喝药，乔越好像没听见，她没法子，只得一跺脚快步走出房门，找太太去。

到这边来，乔越的身份是乡间地主的儿子，并且是独子。他爹名叫乔福来，在陈乡也是有头有脸的人物，乔家有良田二百亩旱地百亩，住的是青砖大瓦砌成的院落，那院落看起来体面且宽敞，不比镇上的房屋差什么。

乔福来同发妻王贞娘生下乔越，乔越模样俊，人也聪慧，偏胎中带毒，他身子骨弱，春秋两季稍稍好些，寒暑天极是难熬，一年三百六十日他天天都在喝药，乔福来一面心疼病恹恹的儿子一面心疼自己，他唯恐儿子走在前面，也怕儿子这身体承不起家业反而拖垮自己，有心想再生一个，不管怎么努力，就是没有。

王贞娘从生下乔越之后再没怀过，乔福来纳过两房妾，生的都是闺女，算命先生说，他命里只得这一子。乔福来纳妾就是想添丁，他先后请几个先生批命，都说生不出了，遂收了心，把体贴全放在儿子身上。

乔家虽然说是地主，也就是乡间地主，家里伺候的奴仆不多，本来是阿寿叔看院子，刘婶忙灶间事，其他杂事则是巧姑在做，因为乔越跟前离不开人，他爹又去买了个丫鬟，就是刚才端药汤进来的香桃，香桃是单独拨给乔越使的。

乔家是那种半土半洋的古怪家族，他家院子起在乡间，是乡下人，又讲点大户排场，平常称呼都是老爷太太之类，可要是计较起来，也就是个地主富户。

这年头，一亩良田值十余两，旱地值七八两，再把别的加一加，乔家就是几千两银子的家底，都不往远了看，放去镇上也不算极富，在陈乡倒是顶顶的体面人家。

不过乔家最能耐还不是攒起了这个家底，而在于乔福来同县尉万荣是连襟。

县尉只是个地方上的小官，级别比县丞低，却是个办实事的人。衙门宣布了个什么事情，要落到实处就离不开县尉。在地方上就是这样，你在衙内占人，还是手握实权的