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候，还能跳脚叫骂，根本没受重伤。并且，今早在西城偶遇，分明是周公子先挑衅谩骂、指使恶奴殴打我们，为自保，所以才还手。”

“容公子，既然有人状告，按大成律法，您必须去衙门当堂对质，孰是孰非，堂上说明。请跟我们走一趟。”捕头明确告知。

容佑棠头大如斗，尽量冷静道：“请铁捕头放心，我们只是想打听清楚缘由，上堂说明是应该的，断不会令诸位为难。”

“多谢容大人通情达理。”

齐志阳主动表态：“今儿一大早，我去西城访友，恰巧遇见他们对打，给劝开了，如今少不得也去衙门作旁证说明情况。”

容佑棠大为感激，立即催促：“瑫弟，你还不赶紧叩谢齐将军？”

“学生叩谢将军大恩大德！”容瑫扑通跪下，他惊惶失措，对即将到来的公堂对峙毫无准备。容父也焦头烂额，当场打发伙计飞奔去给外出办事的容正清报信，不敢把对方蒙在鼓里。

“起来。”齐志阳伸手搀了一把，他完全是看在容佑棠的面子上。

容佑棠深吸口气，咬牙道：“既如此，请诸位把容瑫拿去，我们一同前往衙门，探探情况。”

“多谢大人通融。”

日上三竿，秋高气爽，本是休憩放松的休沐期，容佑棠却不得空闲，责无旁贷地为表弟奔走——虽然相认仅大半年，但相处得融洽和乐，何况他已被正式记为容正彦的嫡子，无法袖手旁观。

一辆马车驶往护城司衙门。

“此案太不合常理！”

容佑棠满腹疑团，心里五味杂陈，叹道：“西城面馆，瑫弟及其同窗先到，周明宏带人后到，争座位发生口角，双方在附近僻静处谩骂对打，被齐兄好意劝开，均受了伤，各自散去——但很明显，周明宏没有回家，他去寻居住附近的连楚楚，约半个时辰后身亡。”

“确实奇怪。”齐志阳眉头紧皱，不解道：“半个时辰，周公子和连姑娘在做什么？男的倘若因为斗殴导致重伤不治，女的难道不是应该立刻告知周家人？她哪里兜得住！”

“那就是关键了。”容佑棠沉吟良久，严肃道：“等到了衙门，先听听原告的说辞。当时是混战，周家人多势众，瑫弟自称没碰到周明宏的衣角，希望