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也深感圣恩，为官者慎使，以民安为根本。”一拜到底，“怠慢了，望元帅、将军们，体谅——”

“城中百姓安危是根本，拼杀在前线被围困将士们的性命就不是命了么？！”元瑞忿而起立，“援兵晚到一日，他们活命的机会就少一分，待外夷攻破上庸，不日便会兵临城下，届时城破，百姓更无可活！你算甚的父母官，分明是与外夷沆瀣一气，卖国求荣！”

赵渭面不改色，“福少将军言重了，这可是冤枉下官，我赵家世代驻守边疆，官品虽小却也一门忠良，何时与外夷沆瀣，又是何来割地求荣？说到底，福少将军年轻气盛，又刚刚丧父，不懂取舍之道与为官圆融之理——这么说罢，外夷也是人，也懂个人情世故，若能舍小而保大，又何乐而不为？”

“听赵大人的意思——”尹壮图抱臂倚在太师椅背面，道，“便是舍了何琳将军与其麾下七千将士，即可保武定城中二十万百姓安危？”

赵渭笑出一脸老褶子，“这位仁兄深谙为官之道，小老儿敬佩万分。”

元瑞仓啷一声拔出长剑，斥道，“既如此，分明协定已成，还说未曾通敌！！！”

永琰指尖甩出一枚果核，叮地一声将剑打落，剑刃嗡鸣，元瑞不解其意，怒目而视。

润之打了个手势，示意稍安。

戚威此时开口，文人雅士般悠悠道，“赵大人对为官进退这般有研究，不知可曾听过中的一个故事。”

赵渭这才注意到厅中还站着这么一号人，看面相不过师爷之流，不足为惧，便讪讪行礼，“下官洗耳恭听。”

“都台长官王廷相府上曾养一轿夫，平日里甚是注意仪表，喜洁成癖，一日进城遇雨，恰逢轿夫穿了新鞋，开始时极为小心，择地而行，只寻干净路面，后来一步性差踏错，失足跌进泥潭之中，由此便不复顾惜了。王廷相有言，为官居身之道，亦由是耳，倘一失足，将无所不至矣。”戚威语调虽浅，言却凿凿惑人，赵渭面上微微动容，额头褶纹里细汗渗出。

戚威又道，“慎始之难，更甚于善终，祖宗清廉而后世失守者大有人在，身居泥沼，一次踏入泥潭而再不顾惜，愈陷愈深，不惜与虎谋皮，成为猛虎身后的伥鬼，以为舍小保大，却终是为人利用火中取栗，得不偿失而已……”<