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族家的布景。

华生查到这家人上半年刚从皮匠铺买过分属于两位年轻男子（不同尺寸）的鹿皮腰带和牛皮马靴，霍姆斯则是通过流浪儿蹲守监视发现这户人家有穿戴同款腰带马靴的青年人出现过。

两位治安官与该户贵族的管家斗智斗勇斗嘴皮子，终于见到了这户人家的一名少爷……严格来说，是男主人的私生子之一。

霍姆斯上去就问你的兄弟是不是失踪了，差点儿被这名私生子少爷打出门……

又靠着华生解围后，这名少爷表示，他们家确实买了两份年节礼物，一份属于他，一份被他的父亲、也就是男主人送给了镇政厅的一名文员。

两位治安官连忙奔赴镇政厅，隶属于贸易司的文员倒是没有为难两位同僚，得知他们在调查丘吉尔爵士（私生子少爷他爹）的礼物去向后，坦率地告知他在收到礼物的当天就将其转送给了另一位体型与他相近的朋友，他连盒子都没拆开过。

经历一波三折，两位治安官终于查到了死者的身份——名为马克·吉姆的本镇青年。

然而，关于马克·吉姆到底是如何受害、又是如何被抛弃在荒郊野外，却仍然是一个谜题……继承勋爵父亲遗产的吉姆一直在隔壁大城市中花天酒地，将家财败得差不多了才回到镇里的老房子俭省度日，在本镇没有亲戚，贸易司的文员是为数不多的和他保有联系的旧日亲朋。

剧情进展到这一步，助手华生再次成为观众们的代言人：“会不会是那个侄女撒了谎？她趁姑母不注意的时候将马克·吉姆骗到家中杀害？”

“借居于他人家中，姑母对她不假辞色，女仆甚至能冲她甩脸子的女人，要怎么说服温蒂妮庄园中的仆人或是马夫、花匠之类的男性帮助她抛尸体？还不能是一人，必须是两人，且还得动用她姑母的马车。”

“那么，难道是贸易司的文员？他编个借口将吉姆骗出去似乎也不难。总不能是那个私生子，那家伙压根不认识吉姆。”

“别乱猜了，华生。”

治安官霍姆斯从破了个洞的沙发上起身，走向衣帽架，披上黑色大氅、待上圆顶帽，咬着烟斗、拿起拐杖，扳着标志性的后爹脸道：“凡是无名尸体只要能查到尸源，案子就破了一半。而这个案子更加简单，查到尸源的那一