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康熙爷坐在龙案后，一手轻抚着额头，“你是说，噶礼不能杀？”

“是，”四阿哥抿紧了嘴唇，额头渗出了几滴冷汗，他冒险了，但是他没有选择，“江南亏空一事，不能只凭曹李两家之言。噶礼在江南时日已久，对江南财政最是了解，皇阿玛若要补足亏空，需要一个了解实情的人替皇阿玛行监督之责。”

康熙爷眯起双眼，微微点了点头，“继续说。”

四阿哥看不出康熙爷此时的情绪，只得强行镇定自己继续道，“如今西北用兵，黄河又年年大水，朝廷正是用钱之际。江南是鱼米之乡，本该为国库首要来源，可如今却是自身难保。儿臣窃以为，噶礼此次虽是罪无可恕，但念其在江南尚有用处，不如用百万两亏空换他一条命。若他不能堵上江南财政上的窟窿，皇阿玛再将他按律处置也不迟。这样，也算给那些在地方浑水摸鱼的官宦一个警醒。”

“警醒？”康熙爷睁开眼睛，“什么警醒？贪赃枉法、弑亲杀人，只凭百万两银子就能洗清罪责了？”

“皇阿玛，儿臣不是——”

“混账！”

一碗滚烫的茶水直直地朝着四阿哥泼过来，硬生生地打断了四阿哥未说完的话。

四阿哥不敢躲，被水泼到的皮肤霎时一片通红。

“朕看你是被权利迷昏了头！”康熙爷一改适才的泰然，满面怒色。

四阿哥内心震动，抬起头看向他高高在上的皇阿玛。

“你平素的冷静自持呢？你惯常的公正秉性呢？”康熙爷绕过龙案走到四阿哥身前，“被人鼓动到了心坎里，一时就全忘了是吧？”

四阿哥紧抿着嘴唇不说话，身上一阵阵发寒。皇阿玛说对了，他这一晚，把这二十多年的坚持全都丢了。

康熙爷在四阿哥跟前走了一圈，嗓音越发冰冷，“今晚，你给朕跪到九经三事殿外头，好好清醒清醒！”

“是，”四阿哥未再辩驳一声，一头叩在地上，躬身退出了殿门。

苏伟早就赶到了畅春园，跟张保一起焦急地等在九经三事殿外头。

没想到，好不容易等到四阿哥出来，竟看到他直直地跪在了台阶上。

“万岁爷有旨，”传旨的小太监挡在了苏伟和张保跟前，“雍亲王今晚在九经三