第一章 老皇帝慢品新茶 (第2/4页)

年开始悄悄营建的。当时他刚过五十岁，已经隐约感觉到身体与心境的微妙变化。他不想再把所有欲望都塞进那些有名分、有规矩、有政治考量的后宫女人身上。他需要一个真正属于自己的地方——一个可以完全卸下天子面具、只做“男人”的地方。

    于是，他借着修整御花园的由头，在这座小岛上建起了百余间精致却并不张扬的屋舍。有的临水，有的倚竹，有的藏在海棠林后。每一间都布置得干净、柔软、带着淡淡的香气，却无龙凤纹样，也无任何象征帝王身份的陈设。

    这里没有位份。

    没有月例银。

    没有复杂的请安与跪拜规矩。

    岛上除了老嬷嬷外，便是几十个桃李年华、懵懵懂懂的妙龄少女；她们都要带着彩色的头绳标识着和老皇帝的亲近程度，毕竟大多都是绝色女子，春风一度，皇帝根本记不得那一位是新近承欢的佳丽，那个是尚未开垦的娇躯：

    绿色，代表是从未与皇帝有过任何肌肤之亲的纯洁少女；

    黄色，代表已与他有过床笫间嬉戏、抚摸，却仍未破身的处子们；

    红色，则表示已经被老皇帝亲自开封破处。

    这座岛成了乾隆皇帝在人间的仙境。

    他可以在这里想看就看，想摸就摸，可以同时留下两三个，也可以只留一个。他可以整个下午只是让她们跪在身边，自己慢慢解她们的衣带，抚过那些带着少女体温战栗的皮肤，却始终不真正进入。也可以在某个清晨，把一根已经从绿变成黄的头绳，亲手变成红色。

    没有人会问“为何”。

    也没有人会在事后小心翼翼想为娘家说话或彼此争宠。

    她们从进岛的第一天起就明白：这里不是后宫，而是一个大人物私人的花园。她们是花，是供这个人观赏、采撷、品味的花。花谢了，自然会被移走，换上新的。

    乾隆四十一年的这个春天，岛上大约住着九十余人。

    绿色头绳最多，约四十人。黄色次之，三十来人。红色最少，只有二十余。

    她们来自各地。有的是世家落魄后献上的女儿，有的是边地土司进贡的少女，有的是被地方官巴结着送来的绝色民女，甚至有三五个来自更远的地方——高丽的、安南的、还有一个据说有西洋血统的混血女孩。所有人都经过严格筛选：年龄大约在十六到二十之间，身材妙曼，面目清丽，家