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一、巴别塔

    永辰十二年。“星陨”前二十五个月。

    江离从书桌前抬起脸。

    暮色已经无法被拒绝地侵入了国立图书馆最高的塔。很快，如果不开灯，江离就无法在这间阅览室里继续读书。

    这座塔叫做巴别。江离以前读过一篇题为《巴别图书馆》的故事。故事中的图书馆里的藏书乃一切字母、标点与空格的随机组合。于是它们包罗万象，蕴含一切可能被述说的内容，因而将真正有意义的信息隐藏。在传说里，人们意图建起一座高耸通天的巴别塔，却在过程中被神打乱了语言。他们再不能沟通，所以塔没有建成。博尔赫斯给他描述的图书馆取名巴别，是因为这座汇聚了一切可能文献的图书馆是巴别塔一般的丰功伟绩，却也因为它的伟大而失败。

    国立图书馆的巴别塔不是一座公开作为藏书室存在的塔。在地图上，这座塔被标记为非授权者不可入内。国立图书馆的高度，在建筑物限高的北离市明京区是一个例外。只不过它的最高处并非对所有人开放。人们更多地注意到并到访塔楼外部的观景台，而非观景台环绕的房间。江离知道这座塔昵称巴别，也只是听苏文绮说的。

    或许在这座塔里能观阅到的文献的确包罗万象。然而，在江离看来，它叫做巴别，还有一个更恐怖的原因。所有国家都有对出版物的管理。帝国不例外。巴别塔收录与供读者阅览的，就是帝国实质上的禁书。帝国管制了一些语言的交互、一些思维的传递，于是帝国的人们就无法与彼此沟通。

    江离合上眼前的书。六点了，她该回家。

    其实，江离并不需要来国立图书馆借这本《从殖民制度到贫富差距》。这书是诺贝尔奖得主的知名作品，一定被江离所在学校的图书馆收藏。不过，国立图书馆距离苏文绮租给江离的公寓很近。周末，江离乐得来这间隐秘的阅览室自习，以回避苏文绮。

    她亦没有多仔细地读这本。就同一主题，她多年前就读过相同作者写的、更适合学界读者的论文。找这本书，仅是出于某种百闻不如一见的好奇心。

    巴别塔里的书，哪怕是比《从殖民制度到贫富差距》更古老许多的，也没有借书卡袋。江离无从得知什么人曾经观阅过它们。

    江离在渐暗的阴影里走到阅览室的门。她没有归还书，就这样将它做好页码标记、放在书桌上。苏文绮不是唯一一个有这间阅览室钥匙的人。不过，江离光顾此这么多天，也不见有其他人来过。江离出门，用苏文绮的钥匙给门上锁。她把钥匙放回包里，拎着包走下楼梯。她想，其实巴别塔还是很大的，或许在同一个楼层或者其他楼层，其他的门通向其他的阅览室，而其他的人们就使用着其他的阅览室。

    雪渐关上电脑。图书管理员在叫她。他们做好了