　　第2章：懺悔室的罪音 (第1/4页)

第2章：懺悔室的罪音

    修道院的夜晚，比白晝更顯死寂。月光吝嗇地透過高處窄窗，在冰冷的石地上投下幾縷慘白的光痕，勉強勾勒出廊柱與門扉的輪廓。空氣中那股陳腐的蠟燭與石頭氣息，混雜著地下更深處傳來的潮濕霉味，沉甸甸地壓在胸口，令人窒息。

    艾蕾娜蜷縮在硬板床上，薄薄的稻草根本無法抵禦石板的寒氣。腳踝的鐵鐐冰冷刺骨，手腕上被麻繩磨破的傷口在陰冷空氣中隱隱抽痛——那是她被押送至此、在掙扎中試圖緩解束縛留下的新傷。但此刻，身體的疼痛遠不及心中的空落——那條項鍊不見了。

    那是她從孤兒院帶出的唯一物件，一個小小的、形狀不規則的暗紅色石墜，用粗糙的皮繩串著。它不值錢，卻是她模糊記憶中，關於「來處」的唯一線索。就在今日被粗暴押送來此的混亂推搡中，她感覺頸間一緊，項鍊被扯斷了。混亂中，那墜子似乎就掉在……主教堂通往懺悔室的那條長廊附近。

    那條長廊，連同盡頭那間封閉的懺悔室，正是她被指控「擅闖」和「竊聽」的禁地，也是她今日厄運的源頭。恐懼如冰水，再次漫過心臟。

    回去那裡，無異於自投羅網，坐實罪名。但失去項鍊的空虛感，比恐懼更甚。那不僅僅是件物品，更像是她僅存的一點「自我」，是她與這個冰冷世界之間，微弱卻真實的連結。她必須找回來。

    夜深人靜，巡邏修士的腳步聲也變得稀疏。艾蕾娜艱難地坐起，鐵鐐摩擦著地面，發出在寂靜中格外刺耳的刮擦聲。她屏息傾聽，確認走廊外無人。她低頭看著自己手腕上纏繞的麻繩——繩結雖然還在，但經過白天的磨損和她在囚室中的努力，已經相當鬆弛。

    她咬緊牙關，用指甲和僅剩的力氣，配合著手腕的扭動，終於將那磨損的繩結徹底解開。粗糙的麻繩從傷痕累累的手腕上滑落，帶來一陣短暫卻尖銳的刺痛。她迅速活動著僵硬麻木、佈滿擦傷的手腕。

    自由帶來的不是喜悅，而是更深的緊張。她小心翼翼地將鐵鐐的鏈條纏繞幾圈在腳踝上，盡量減少移動時的聲響，然後赤著腳，如同幽靈般貼著牆根，溜出了囚室。

    修道院的迴